Nassau (Bahamas), 23-10-2014
Drei amerikanische Starboot-Größen bei den SSS Finals 2014:
Augie Diaz, George Szabo und Mark Mendelblatt
Die Vereinigten Staaten sind die Nation mit den zweitmeisten Startern bei den SSL-Finals vom 1. bis 7. Dezember in Nassau.
Mit 294 (von 1001) Skippern und 376 (von 1435) Vorschotern stellen die USA den jeweils größten nationalen Anteil an der Star Sailors League. Drei der amerikanischen Skipper –Augie Diaz, George Szabo und Mark Mendelblatt – rangieren unter den Top zwölf der Rangliste und haben sich damit abermals automatisch für die zweite Auflage der SSL Finals qualifiziert.
Dabei wird Augie Diaz im zweiten Jahr in Folge der Veteran im Feld vor Nassau sein. Diaz ist aktuell die Nummer zwei in der SSL-Skipper-Rangliste. In Florida, wo Diaz lebt, gilt er insbesondere in der Snipe-Klasse als Legende. Mit seiner Qualifikation für das Vorjahresfinale und seinem zehnten Platz vor vielen Olympiaseglern und Starbootexperten wie Cayard oder Marazzi bewies er, dass er es mit den Großen des Segelsports aufnehmen kann. Sein Können bewies er auch bei den Starboot-Weltmeisterschaften 2014 im italienischen Malcesine, wo er an Tag vier in Führung ging und schließlich hinter Stanjek, Negri und Melleby Vierter wurde. Nur drei Punkte fehlten ihm damals zum Platz auf dem Treppchen. Als Vorschoter wird er von Arnis Baltins unterstützt.
George Szabo, der 2009 als Weltmeister mit dem Goldenen Stern ausgezeichnet wurde, ist neben Mark Reynolds einer der aktivsten Starboot-Segler San Diegos. Zuletzt konnte er sich kontinuierlich verbessern: Die Weltmeisterschaften 2013 beendete er als Siebter, bei der WM in diesem Jahr auf dem Gardasee wurde er Sechster und bei der Eastern Hemisphere Championship in der Schweiz Dritter. Und dies sind nur einige der herausragenden Ergebnisse, die ihn in der Rangliste weit nach vorne brachten. Wie schon in Malcesine, wird Szabo mit Edoardo Natucci segeln.
Auch der dritte US-Repräsentant, Mark Mendelblatt, kann hervorragende Ergebnisse vorweisen. Beim SSL-Finale 2013 wurde er Dritter. Im selben Jahr gewann er in Miami den legendären 86. Bacardi Cup. In diesem Jahr ist Mendelblatt vor allem bei Hochseeregatten in Erscheinung getreten. Erst in dieser Woche glänzte er beim Rolex Middle Sea Race mit dem dritten Platz nach gesegelter Zeit. Mendelblatt gehört sicherlich zu den Seglern, die beim SSL-Finale schwer zu schlagen sein werden.
Augie Diaz: „Das SSL-Finale bedeutet für mich Segeln auf höchstem Niveau. Ich muss ganz ehrlich sagen, dass ich eigentlich nicht zu dieser Gruppe der besten Segler der Welt dazugehöre. Das Wettkampfniveau wird extrem hoch sein. Für mich geht es also nicht darum zu gewinnen, sondern nicht Letzter zu werden! Das Segeln vor Nassau gehört zum Allerfeinsten. Dieser Gruppe anzugehören, die die SSL dort versammelt, ist ein Privileg und ich bin darüber sehr glücklich.“
George Szabo: „Das SSL-Finale ist wirklich sehr reizvoll. Wenn so viele Top-Segler aufeinander treffen, sind extrem spannende, knappe aber auch faire Rennen zu erwarten. Es gibt nicht viele Veranstaltungen dieser Art. Im vergangenen Jahr hatten die angestammten Starboot-Segler am Wind leichte Vorteile. Die eingeladenen Segler konnten dies aber durch hervorragende Leistungen vor dem Wind ausgleichen. In diesem Jahr möchte ich das, was ich damals auf den Vorwindkursen gelernt habe, umsetzen und dadurch auch besser abschneiden.“
Mark Mendelblatt: „Zum das SSL-Finale kann ich nur sagen, dass es eine Ehre ist, gegen eine Gruppe so talentierter und berühmter Segler anzutreten. Das Vorjahres-Finale war eine ganz besondere Regatta mit einem äußerst spannenden Modus. Mein Vorschoter Brian und ich waren sehr froh, dass wir es in das Finalrennen schafften. Das wollen wir in diesem Jahr wieder erreichen. Nassau ist einer der herausragenden Orte des Segelsports. Wir freuen uns sehr, dorthin zurückkehren, um gegen einige der größten Namen der Segelwelt um den Sieg zu kämpfen. Wir segeln seit vielen Jahren mit großer Leidenschaft im Starboot. Dank der SSL ist es vielen von uns vergönnt, weiter in unserer Lieblingsklasse Rennen zu segeln.“
Communication Manager
Alex D'Agosta
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Augie Diaz
Augie Diaz/Arnis Baltins
Arnis Baltins
George Szabo
Szabo/Natucci
Edoardo Natucci
Mark Mendelblatt
Mendelblatt/Fatih
Brian Fatih
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