Star Sailors League Finals 2014

Nassau (Bahamas), 3 December 2014
Tag 1 der SSL-Finals:
Scheidt/Prada führen, Polgar/Koy als beste Deutsche auf Platz sechs

Viel Sonne und kräftiger Wind haben den ersten Tag der diesjährigen Star Sailors League Finals in Nassau auf den Bahamas gekennzeichnet. Die Wettfahrten boten Spannung pur, mit dichtem Gedränge an den Bahnmarken, Zusammenstößen, Penalties und vor allem äußerst knappen Entscheidungen mit einigen Überraschungs-Siegern.

Der neue HD-Livestream mit 3-D-Grafikunterstützung durch Virtual Eye funktionierte perfekt, und Tausende Zuschauer in der ganzen Welt verfolgten die Rennen der SSL Finals online. Die Sieger der drei Wettfahrten des Mittwochs waren Mark Mendelblatt mit Brian Faith, Robert Scheidt mit Bruno Prada und Jorgen Zarif mit Henry Boening. Der Modus dieser Serie sieht neun Qualifikations-Wettfahrten an drei Tagen vor. Die schrittweise Eliminierung von Teilnehmern bestimmt dann die Zusammensetzung des Teilnehmerfelds des Großen Finales, das am Samstag stattfindet.

Im ersten Rennen gingen die Amerikaner Mendelblatt und Faith nach einem gelungenen Start frühzeitig in Führung. Die Virtual-Eye-Grafiken zeigen, dass das Team mindestens 95 Prozent der Zeit des einstündigen Rennens an der Spitze lagen. An der ersten Bahnmarke führten sie vor Diego Negri und Sergio Lambertenghi, gefolgt von Robert Scheidt und Bruno Prada. Es sollte aber nicht lange dauern, bis das Feld erstmals kräftig durcheinander gewirbelt wurde. Die Brasilianer Scheidt und Prada wurden durch ein Penalty zurückgeworfen. Auf dem zweite Schenkel des Kurses arbeiteten sich Eivind Melleby und Mark Strube nach vorne und setzten die Führenden kräftig unter Druck. Auch dem dritten Bein saßen dann Emilios Papathanasiou und Antonis Tsotras den Amerikanern im Nacken. So kam es zu einem äußerst spannenden Zieleinlauf, bei dem Mendelblatt und Faith, Papathanasiou und Tsotras sowie Melleby und Strube innerhalb weniger Sekunden nacheinander über die Linie segelten.

Ganz anders gestaltete sich die zweite Wettfahrt. Der Wind nahm nun etwas ab und dreht östlich. Die Deutschen Johannes Polgar und Markus Koy erwischten einen sehr guten Start, wurden dann aber von Scheidt und Prada sowie den Franzosen Rohart und Ponsot noch vor dem Luv-Fass überholt. Auf der zweiten Kreuz überraschte später der Finn-Weltmeister 2014, Giles Scott, mit einer sehr starken Leistung und platzierte sich knapp hinter den etablierten Starboot-Größen. Gemeinsam mit Vorschoter Milne wurde Scott schließlich bemerkenswerter Vierter. Der neuseeländische Klassen-Neuling Josh Junior zeigte zusammen mit seinem von den Bahamas stammenden Partner Myles Pritchard ebenfalls eine tolle Leistung und segelte auf Platz sechs. Die Pechvögel dieser Wettfahrt waren die Brasilianer Marcelo Fuchs und Ronald Seifert, die wegen eines Mastbruch ausschieden.

Der Tag endete mit Rennen drei und einem weiteren äußerst spannenden Rennen. Nachdem die Wettfahrtleitung die Luvmarke bei nun leichtem Wind nach Osten versetzt hatte, wechselten die Positionen innerhalb des Feldes ständig. Am Start hatten zunächst noch Scott und Milne die Nase vorne. Dann fanden Lööf und Ekström einen Windstrich in der Mitte der Bahn und rundeten als Erste die Luv-Bahnmarke. Der Tag sollte allerdings noch weitere Überraschungen bereithalten: So ging auf dem zweiten Schenkel der Doppel-Weltmeister der Finnklasse, Jorge Zarif, mit seinem Partner Henry Boening in Führung. Robert Scheidt und Bruno Prada, die die SSL Finals im Vorjahr gewonnen hatten, machten zwar an der letzten Kreuz mächtig Druck, konnten Zarif und Boening die Führung aber nicht mehr entreißen. Die beiden Außenseiter gewannen schließlich mit 19 Sekunden Vorsprung.

Nach den ersten drei Wettfahrten führen damit Scheidt und Prada mit einem einzigen Punkt Vorsprung vor Mendelblatt und Faith. Ihr spektakulärer Sieg im zweiten Rennen katapultierte die jungen Brasilianer Zarif und Boening auf Platz drei, punktgleich mit Rohart/Ponsot auf Platz vier und Lööf und Ekström auf Platz fünf. Johannes Polgar und Markus Koy belegten am Ende des ersten Tages den sechsten Platz, Robert Stanjek lag mit seinem dänischen Vorschoter auf dem 15. Rang. Der erste Tag in Nassau stand damit vor allem für eins: Hochspannung! Ganze drei Punkte trennen den Dritten vom Neunten. Und den favorisierten Titelverteidigern Robert Scheidt und Bruno Prada gelang in drei Rennen nur ein einziger Sieg. Am Donnerstag, dem zweiten Tag der SSL Finals, wird das erste Ankündigungssignal um 11 Uhr Ortszeit (17 Uhr deutscher Zeit) ertönen. Alle Rennen werden wieder live im Internet übertragen unter live.starsailors.com.

Zwischenstand nach drei Wettfahrten (ein Streichergebis)
1º - Scheidt/Prada (BRA) - (7)+1+2 = 3 2º - Mendelblatt/Fatih (USA) - 1+(10)+3 = 4 3º - Zarif/Boening (BRA) - (13)+7+1 = 8 4º - Rohart/Ponsot (FRE) - 6+2+(13) = 8 5º - Loof/Ekstrom (SUI) - 4+(12)+4 = 8 6º - Polgar/Koy (GER) - (9)+3+6 = 9 7º - Scott/Milne (ENG) - (15)+4+5 = 9 8º - Negri/Lambertenghi (ITA) - 5+5+(10) = 10 9º - Papathanasious/Tsotras (GRE) - 2+9+(9) = 11 10º - Junior(NZL)/Pritchard (BAH) - 8+6+(18) = 14

Communication Manager Alex D'Agosta Ph: +41.789275045 Email: alex.dagosta@starsailors.com
Pictures: © SSL/Giles-Martin Raget