Route du Rhum 2026: Die Teilnahme nicht-französischer Boote unterstreicht die internationale Stärke der IMOCA
Die diesjährige Route du Rhum – Destination Guadeloupe, die am 1. November von St. Malo aus startet, umfasst vier Boote, die nicht unter französischer Flagge fahren. Drei davon könnten es auf das Podium bei dem 3.540 Seemeilen langen Sprint über den Atlantik schaffen.
© Jean-Louis Carli / Sea to See
Die diesjährige Route du Rhum – Destination Guadeloupe, die am 1. November von St. Malo aus startet, umfasst vier Boote, die nicht unter französischer Flagge fahren. Drei davon könnten es auf das Podium bei dem 3.540 Seemeilen langen Sprint über den Atlantik schaffen.
Es unterstreicht, dass die internationale Komponente bei den IMOCA-Regatten nicht nur hinsichtlich der Anzahl der teilnehmenden Boote, sondern auch hinsichtlich ihrer Qualität von Bedeutung ist.
Die Route du Rhum findet im Anschluss an das internationalste Rennen in der Geschichte der IMOCA statt – das Ocean Race Atlantic. Sechs Teams gingen an den Start; fünf der Boote fuhren unter der Flagge von Ländern außerhalb Frankreichs, und von den 24 teilnehmenden Seglern kamen nicht weniger als 19 aus dem Ausland.
Im Anschluss an die Route du Rhum findet im Januar das Ocean Race um die Welt statt, für das es bisher vier Teilnehmer gibt, von denen drei unter internationaler Flagge fahren und überwiegend von nicht-französischen Besatzungen gesegelt werden.
Ein Blick auf den aktuellen Stand der IMOCA Globe Series Championship 2026 genügt, um dasselbe Muster zu erkennen. Die ersten drei Plätze belegen eine italienisch-amerikanische Skipperin (Francesca Clapcich), ein britisch-französischer (Sam Goodchild) und ein italienischer (Ambrogio Beccaria). Von den zwölf Bestplatzierten ist die Hälfte nicht französisch.
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Antoine Mermod, Präsident der IMOCA-Klasse, erklärt, die Internationalisierung der Klasse, weg von ihren französischen Wurzeln, schreite voran, er wünsche sich aber eine noch stärkere Ausweitung. „Wir freuen uns sehr darüber“, sagte er diese Woche gegenüber der Klasse. „Es ist ein Ziel, auf das wir seit vielen Jahren hinarbeiten und nach Wegen suchen, die IMOCA für internationale Teams und Sponsoren außerhalb Frankreichs zu öffnen.“
„Wir machen Fortschritte, aber es geht nicht schnell genug“, fügte Mermod hinzu. „Doch immer mehr nicht-französische Teams und Sponsoren steigen in den Rennsport ein, und sie scheinen mit den erzielten Erträgen und dem Niveau der Rennen zufrieden zu sein.“
Beccarias Titelsponsor ist MAPEI, der italienische multinationale Chemiekonzern, der Produkte für die Bauindustrie herstellt. MAPEI-Vorstandsmitglied Simona Giorgetta erklärt, die Route du Rhum sei ein wichtiger Schritt für Beccaria, der sich in den bisherigen Saisonrennen ein enges Duell mit Sam Goodchild auf MACIF Santé Prévoyance geliefert habe. „Es ist eines der prestigeträchtigsten und anspruchsvollsten Transatlantikrennen, das Ambrogio auf die Probe stellen wird. Wir sind bereit, ihn zu unterstützen und ihn mit Leidenschaft und Begeisterung zu begleiten“, sagte sie.
Giorgetta erklärt, dass IMOCA perfekt zum internationalen Profil des Unternehmens und seiner bereits etablierten globalen Präsenz passt: „Wir sind äußerst zufrieden mit der Sichtbarkeit, die uns diese Partnerschaft bietet. Als Hauptsponsor der Allagrande MAPEI, einem der führenden Boote der IMOCA-Klasse, können wir unsere Marke auf internationalem Spitzenniveau präsentieren. Dank der Kommunikationsstärke von Ambrogio und der Bedeutung von IMOCA im Hochseesegeln wird unser Logo in den kommenden Jahren weltweit auf den Weltmeeren zu sehen sein.“
Eine weitere große internationale Präsenz in den IMOCA-Reihen ist Team Malizia, das bei der Route du Rhum durch den deutschen Skipper Boris Herrmann auf seinem neuen Boot, der Malizia 4, vertreten sein wird. Herrmann peilt in Guadeloupe einen Podiumsplatz an, nachdem er beim Ocean Race Atlantic positive Starts hingelegt hatte, bis das Boot einen Schaden am Tragflügelsystem erlitt.
Team Malizia ist das am längsten bestehende internationale Team in der IMOCA und genießt die beeindruckende Unterstützung einer Reihe internationaler Sponsoren – Yacht Club de Monaco, EFG, Zurich, KPMG, Schutz und Hapag-Lloyd. Kürzlich feierten Yacht Club de Monaco und EFG ihr zehnjähriges Jubiläum mit dem Team und verlängerten ihre Partnerschaft um vier weitere Jahre.
Teamdirektorin Holly Cova aus Großbritannien erklärt, dass die Partner von Malizia von den vielfältigen Erzählmöglichkeiten der IMOCA-Regatten begeistert sind, sei es bei The Ocean Race oder der Vendée Globe. „Diese beiden Geschichten ergänzen sich perfekt“, erläutert sie. „Die Vendée Globe ist eine Heldengeschichte über einen einzelnen Teilnehmer, während es beim Ocean Race um Teamgeist und andere Aspekte geht – eine gemischte Gruppe, die zusammenarbeitet, die nächste Generation, die junge Mitglieder im Team fördert, und Themen wie Ozean und Klima. Es gibt nicht viele Sportarten, in denen man so viele verschiedene Perspektiven miteinander verbinden kann.“
Cova erklärt, dass IMOCA in Fragen wie Geschlechtergerechtigkeit und Klimaschutz eine nützliche Plattform bietet: „Die meisten Sportarten sind nach Geschlecht getrennt, und darüber hinaus gibt es kaum einen aussagekräftigen Bezug zum Klimawandel – wenn Kinder auf einem Platz Fußball spielen, spricht man nicht von Klimawandel. Daher ist IMOCA-Rennen ziemlich einzigartig. Ich denke, was die Partner immer wieder anzieht, ist, dass es in anderen Sportarten kaum vergleichbare Angebote gibt und die meisten dieser Unternehmen nach wie vor den Wettbewerbscharakter schätzen.“
© Jean-Louis Carli / IMOCA
Cova erwähnte auch die Leistungsfähigkeit und die Attraktivität der Unterstützung eines hochkarätigen Designrennens in der IMOCA für Unternehmen. Dies ist ein Aspekt, den Simona Giorgetta neben anderen Faktoren hervorhob und der MAPEI zur Teilnahme an der Klasse bewegte. „Für uns verkörpert das Hochseesegeln jene sportlichen Werte, die seit jeher Teil der DNA unseres Unternehmens sind: Leidenschaft, Beharrlichkeit, Entschlossenheit bei der Bewältigung neuer Herausforderungen und Teamgeist“, sagte Giorgetta. „Wir interessieren uns auch für die technologischen und innovativen Aspekte. Darüber hinaus ist es ein Sport, in dem Internationalisierung und Nachhaltigkeit ebenfalls eine wichtige Rolle spielen – zwei Säulen unserer Strategie.“
Mermod betont gern, dass internationale Teams zwar mittlerweile einen großen Teil der IMOCA-Regatta ausmachen, sich aber auch deren Qualität stetig verbessert hat. Selbst wenn die Route du Rhum selbst etwas weniger internationale Teilnehmer verzeichnet, zählen die Skipper, die an dem Rennen teilnehmen, fast alle zu den Podiumskandidaten.
„Der Erfolg der nicht-französischen und internationalen Teams beruht auf einem ausgewogenen Verhältnis von Quantität und Qualität. Während die Quantität meiner Meinung nach stimmt, sieht man, dass die Qualität stetig steigt. In der Gesamtwertung der IMOCA Globe Series sind die ersten fünf Plätze überwiegend nicht-französisch besetzt – das war zuvor noch nie der Fall“, sagte Mermod.
Ed Gorman
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