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Nach 10 Tagen auf See in diesem epischen Transat Jacques Vabre-Normandie Le Havre ist es Zeit, über Antoine Koch zu sprechen … der zusammen mit Sam Goodchild den dritten Platz an Bord von For The Planet belegt, aber auch Co-Designer der einzigen beiden Boote ist vor ihnen – For People und Paprec Arkéa.

Es ist ein recht bemerkenswerter Zustand, da die beiden Koch-Finot-Conq-Boote unterwegs sind

unter der Leitung von Thomas Ruyant und Morgan Lagravière sowie Yoann Richomme und Yann Eliès führen Goodchild und Koch an, während das Trio im Passatwind in Richtung Martinique tobt.

Heute Morgen hatte For People noch 1.192 Seemeilen vor sich, Paprec Arkéa lag nur 25 Meilen dahinter, und dann folgte ein Rückstand von 70 Meilen auf For The Planet, das frühere LinkedOut. An Bord dieses Bootes haben wir uns bei Koch erkundigt, um herauszufinden, wie ihm die scheinbar „ Antoine-Koch- Show“ gefallen hat.

Der Mann selbst lässt sich nicht mitreißen. „Natürlich freue ich mich sehr, beide Boote an der Spitze der Flotte zu sehen“, sagte er der Klasse. „ Es ist großartig zu sehen, dass sie unter Rennbedingungen gute Leistungen erbringen. Beim Training in der Bretagne im Sommer hat man sehr oft flaches Wasser und mäßigen Wind und man fährt nur gegen den Wind und gegen den Wind, sodass man kein wirkliches Bild davon hat, was vor sich geht.

„Es ist also gut für die Zukunft der Boote, zu sehen, dass sie unter Rennbedingungen, bei starkem Auf-Wind-Wind am Start und dann vor dem Wind bei Passatwind, eine gute Leistung erbringen“, fuhr er fort. „Dies gilt insbesondere angesichts der Tatsache, dass sie im Wesentlichen für stärkere Winde vor dem Wind ausgelegt sind und wir nur mittelstarke Passatwinde haben. Außerdem scheinen sie bereits ziemlich schnell zu sein und die Fähigkeit zu haben, vielleicht etwas tiefer zu segeln als die anderen Boote.“

Koch bemerkte auch, dass die sechstplatzierte Charal von Jérémie Beyou und Franck Cammas, die dieses Rennen zu Beginn anführte, aufgrund einiger Probleme an Bord möglicherweise nicht mehr ihr volles Potenzial ausschöpfen kann. Während ein weiteres Schlüsselstück im Puzzle am oberen Ende des IMOCA-Puzzles – Charlie Dalins Macif Santé Prevoyance – nicht auf der Rennbahn ist.

Vier Plätze hinter Goodchild und Koch ist der deutsche Kapitän Boris Herrmann auf der Malizia SeaExplorer von den beiden neuen Schwesterschiffen beeindruckt, die den Angriff nach Fort-de-France anführen. „Ich würde sagen, dass sie trotz ihrer geringen Kilometerleistung in diesem Rennen extrem gut abschneiden“, sagte Herrmann heute der Klasse. „Großes Kompliment an die Designer, die Teams und die Segler. Sie haben gegenüber jedem einen Vorteil, was deutlich zu erkennen ist. Fantastische Boote.“

Herrmann, der mit dem Briten Will Harris segelt, fügte hinzu, dass er immer noch hofft, dass seine eigene vielgereiste IMOCA in der Lage sein wird, mit den Koch-Finot-Conq-Designs zu konkurrieren, wenn es um starke Vorwindbedingungen im Südpolarmeer in der Vendée Globe geht. „Bei sehr harten Vorwindbedingungen – großen Wellen – hoffe ich, dass unsere Boote einen Vorteil haben“, sagte er.

Transat Jacques Vabre 2023: ANTOINE KOCH CO-Designer der beiden führenden Boote und segelte die IMOCA, das Derzeit auf dem 3.Platz liegt

Das Interessante an der Schlacht an der Spitze ist, wie es Ruyant und Lagravière gelungen ist, sich vor Richomme und Eliès zu behaupten, während Ruyant versucht, einen bemerkenswerten Hattrick aus Doppelsiegen bei Transat Jacques Vabre mit einem Route du Rhum-Sieg dazwischen zu vollenden. in zwei verschiedenen Booten erreicht. „Uns fehlt im Vergleich zu Thomas etwas Geschwindigkeit“, berichtete Richomme . „Wir lernen das Boot kennen, aber uns fehlen definitiv einige Kenntnisse, um es so schnell wie Thomas zum Laufen zu bringen. Aber jeden Tag lernen wir und es ist interessant, mit Yann zu segeln und bei jeder Uhr zu teilen, was wir herausgefunden haben“, fügte er hinzu.

Goodchild genießt ein Rennen, bei dem er und Koch anfängliche Probleme mit ihrem Großsegel und ihren Blasinstrumenten überwanden und bei Passatwinden unter die ersten drei kletterten. Der Rennfahrer aus Falmouth sagt, er habe keinen geheimen Plan, die Koch-Finot-Conq-Boote zu überholen oder sich gegen die Boote hinter ihnen zu verteidigen – es gehe einfach darum, „ordentlich“, wie er es ausdrückte, ins Ziel zu segeln.

„Die Flotte zwischen uns und den wenigen Booten hinter uns ist offensichtlich ziemlich eng, daher gibt es nicht viel Spielraum für Fehler, und es wäre ein kleiner Fehler, wenn man versuchen würde, gierig zu werden und zu versuchen, Paprec und People zu überholen und dann am Ende zu landen Plätze verlieren. Im Moment versucht man also, die richtigen Dinge zu tun und einen Vorteil auszunutzen, wenn jemand einen Fehler macht“, sagte Goodchild .

Goodchild ist sich weiterhin unsicher über die Aussichten der in der Mitte des Rennens führenden Justine Mettraux aus der Schweiz und Julien Villion aus Frankreich in Bezug auf Teamwork. Sie liegen derzeit auf dem fünften Platz und 60 Meilen hinter For The Planet, was die Entfernung bis zum Ziel angeht, aber von ihnen sind 1.000 Meilen Ozean getrennt.

„Wir behalten sie im Auge“, sagte er. „Das ist wirklich schwer zu sagen. Auf dem Papier sind sie eine Bedrohung, aber es ist schwer zu sagen, wie sie in den nächsten 24 Stunden durch den großen Seegang kommen werden, deshalb behalten wir sie genau im Auge und am Ende wird es knapp werden. das ist sicher.“

Herrmann äußerte sich auch sehr lobend über Mettraux, der, wie er sagte, einen „erstaunlichen Job“ gemacht habe . Er beschrieb sie als „eine der besten Seglerinnen der Flotte und eine der mutigsten“, die in früheren Rennen ihre große Seemannschaft und Hartnäckigkeit unter Beweis gestellt habe.

„Sie war die Erste, die den Schritt nach Westen machte, überzeugte aus eigener Kraft und folgte nicht der allgemeinen Gruppe und sollte dieses Rennen verdient gewinnen“, sagte er. „Und das ist immer noch möglich, denke ich, und wir hoffen, dass sie das gut übersteht.“ Natürlich hoffen wir, etwas vor ihr zu sein, und jetzt hängt alles von den Winddrehungen und ein bisschen Geometrie ab.“

Herrmann fügte hinzu, dass er hofft, dass er und Harris auf den letzten Meilen nach Martinique eine höhere Geschwindigkeit entwickeln werden, die sie in der Endwertung über Teamwork hinausheben könnte.

Transat Jacques Vabre 2023: ANTOINE KOCH CO-Designer der beiden führenden Boote und segelte die IMOCA, das Derzeit auf dem 3.Platz liegt

Ed Gorman

Während die 40 IMOCA-Teams der Transat Jacques Vabre-Normandie Le Havre nach einem der spektakulärsten Rennstarts der letzten Zeit ihre erste Nacht auf See erleben, werden sie über die größte strategische Entscheidung des Rennens nachdenken – ob sie nach Norden fahren sollen oder südlich auf der langen Straße nach Martinique.

Dieser klassische alle zwei Jahre stattfindende Wettbewerb findet später im Jahr als je zuvor statt und findet vor dem Hintergrund eines turbulenten Herbstwetters im Nordatlantik statt, zwei Faktoren, die Entscheidungen über Wetter und Streckenführung besonders herausfordernd machen.

Wir haben mit Marcel Van Triest gesprochen, dem führenden Meteorologen, der vier Teams im Vorfeld dieses Rennens in der IMOCA-Klasse beraten hat (Wetterrouten nach dem Start sind verboten).

Seine Kunden sind vier der Top-Boote der Flotte – Jérémie Beyou und Franck Cammas auf Charal, dem ersten Schrittmacher, Justine Mettraux und Julien Villion auf Teamwork, Sam Goodchild und Antoine Koch auf For The Planet und der amtierende Transat Jacques Vabre-Champion Thomas Ruyant segelt mit Morgan Lagravière auf For People.

Transat Jacques Vabre Video Start

Van Triest vereinfacht das komplexe und sich schnell ändernde Wetterbild durch eine nördliche Option in der Anfangsphase, bei der die Skipper mit einer Reihe von Tiefdruckgebieten und viel Gegenwind zu kämpfen haben, und durch eine südliche Route, die für Boote und Segler schonender ist könnte aber deutlich langsamer sein.

Hier ist zunächst die südliche Option, deren Wirksamkeit davon abhängt, wie sich in den kommenden Tagen ein Hochdrucksystem südwestlich von Lissabon entwickelt. Zunächst werden alle Boote ein Frontalsystem vor Ushant durchqueren, während sie den Ärmelkanal durchqueren. Dann wird es Zeit für eine Entscheidung.

„Wenn sie die südliche Route wählen, werden sie sich auf den Weg zum Kap Finisterre machen und versuchen, nach Süden zu gelangen, bevor es geschlossen wird“, erklärte van Triest. „Es gibt ein Hoch, das zu einem Bergrücken wird. Obwohl es ein Hoch ist, kann man es tatsächlich umgehen – es gibt eine gewisse Strömung um es herum –, während es danach nur noch zu einem Grat und einer Menge Nichts wird. Da schließt sich also das Fenster, und es ist bereits äußerst ungewiss, ob sie rüberkommen können. Sie werden in der Nähe der marokkanischen Küste oder der Kanarischen Inseln landen.“

Diese Option bringt auch längerfristige Unsicherheit mit sich: „Die Gefahr besteht darin, dass die Boote, die nach Süden fahren, ziemlich viel investieren müssen, um dorthin zu gelangen“, fügte van Triest hinzu. „Es wird eine Passage mit sehr schwachem Wind geben, völlig gegen den Wind, mit Halsen nach Süden, und man muss weiter nach Süden fahren, bis man im Passatwind ist. Sobald Sie darin sind, haben Sie Wind, aber dann sind Sie bis Martinique ziemlich windabwärts, also ist es nicht besonders schnell. ”

Die nördliche Option ist ein weiteres Problem mit weniger Sonne, mehr kaltem Wasser an Deck und einer raueren Fahrt. „Auf dieser Route muss man mit einer Reihe von Tiefpunkten klarkommen, was nicht sehr verlockend ist, es sei denn, man ist ein Fan von Bestrafung“, sagte Van Triest. „Sie werden viel Gegenwind haben. Sie bleiben im Norden und müssen sich mit mindestens drei Fronten auseinandersetzen – drei Tiefdruckgebieten – und dann, am Ende, hoffen Sie, dass das Bermuda-Ersatzhoch einzieht und Ihnen eine Entlassungskarte gibt und kommen Sie in schnellem Winkel nach Süden.

Wir haben Van Triest auf den Punkt gebracht. Wenn er jetzt mit einem Team sprechen würde, für welches würde er sich entscheiden – mehr Schmerzen im Norden oder eine leichtere Zeit im Süden? „Ich würde nach Norden gehen“, sagte er, „weil es sich für mich falsch anfühlt, (so früh) im Rennen alle Chips auf den Tisch zu legen und zu versuchen, im Süden durchzubrechen.“ Man weiß nicht, ob man durchkommt, und wenn man erst einmal durchgekommen ist, wird es nicht so sein, als hätte man den Jackpot gewonnen – das ist nur dann der Fall, wenn die nördliche Route nicht funktioniert. Und psychologisch ist das eine schwierige Sache.“

Er mag den Norden, weil er mehr Möglichkeiten bietet und Navigatoren effektiver mit dem Wetter arbeiten können. „Bei der nördlichen Option haben Sie viel mehr Kontrolle über Ihr Schicksal“, sagte Van Triest. „Die Leute sagen ‚es wird sehr windig‘, aber das muss man nicht machen – man kann auch weiter nach Süden fahren, oder? Sie müssen nicht die optimale Route wählen – Sie können den Cursor an die gewünschte Stelle setzen.“

Sein abschließendes Fazit: „Sie könnten die südliche Route nehmen, weil sie die optimale Leistung für die Polaren der Boote bietet und weil die Bedingungen günstig sind und es für die Segler wärmer und angenehmer ist. Aber zum jetzigen Zeitpunkt würde ich sagen, dass das Siegerboot aus dem Norden kommen wird …“

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Van Triest betont jedoch, dass es sich hierbei um ein sehr frühes Stadium eines sich verändernden Bildes handelt, das unberechenbarer als gewöhnlich ist. „Es ist wichtig zu bedenken, dass die Wettersysteme das sind, was wir als progressiv bezeichnen, im Gegensatz zu stationären“, sagte er. „Alles geht zügig voran, das Wetter kommt sehr schnell, also wird es einiges geben und es wird Chancen geben. Wissen Sie, Sie müssen zur richtigen Zeit in den Süden kommen. Es ist nicht so, dass man sich in einer statischen Situation befindet, aus der man nicht herauskommt – es kommt ständig neues Wetter aus dem Westen.“

Bei Passatwinden dürften sie laut van Triest mittelstark sein (15 bis 20 Knoten), aber aufgrund der schlechten Etablierung des Hochdrucksystems im Norden auch unterschiedlich stark sein. „Alles geht sehr schnell voran, es gibt also Phasen mit guten Geschäften, aber dann wird es wieder ruhiger“, fasste er zusammen.

Ed Gorman

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