Der Fahrer des neuen deutschen SailGP-Teams, Erik Heil, sagte, er könne „nicht widerstehen“, der globalen Rennliga SailGP beizutreten, und hob die Kombination der „besten Segler und schnellsten Boote der Welt“ in der Liga hervor.

Nur wenige Wochen vor dem Start der vierten Saison in Chicago wurde Deutschland als neueste Nation bekannt gegeben, die sich dem Weltklasse-Rennsporttalent von SailGP anschließt. Das junge Team wird von der zweifachen Olympia-Bronzemedaillengewinnerin Heil geleitet, während die zweifache Olympiasiegerin Kahena Kunze die Rolle der Strategin übernehmen wird. Der Rest der Crew wird noch bekannt gegeben.

Teambesitzer Thomas Riedel und Heil erschienen zusammen mit Co-Investor und viermaligem F1-Weltmeister Sebastian Vettel auf der SPOBIS-Konferenz, um die Neuigkeiten bekannt zu geben.

Heil gab bekannt, dass das Team zur Vorbereitung auf den Beginn der neuen Saison bereits „zehn Trainingseinheiten“ in San Francisco absolviert hatte.

Strategin Kunze dachte über ihre erste „herausfordernde“ Erfahrung beim Segeln einer F50 nach, insbesondere über den „Umgang mit der G Force an Bord“.

„Ich wusste nicht einmal, wie viel Kraft es war, aber es war wirklich intensiv und die Dinge passieren so schnell, dass man die ganze Zeit über volle Aufmerksamkeit haben muss“, sagte sie.

Heil deutete auch auf die Besetzung der neuen Crew hin, die „eine Mischung aus erfahrenen Seglern, die für SailGP gearbeitet haben, und einigen neuen deutschen Seglern“ umfassen wird.

„Im Moment haben wir ungefähr sechs olympische Medaillen auf dem Boot, was für uns zunächst einmal ein guter Start sein könnte“, sagte er.

Er räumte jedoch ein, dass das Team wahrscheinlich eine „steile Lernkurve“ erleben werde.

„Am Anfang ist für jedes Team nur der Fortschritt das wichtigste Ziel“, sagte er. „Angesichts der kurzen Zeit auf dem Boot ist es für uns wichtig, so viel wie möglich zu geben und das Beste daraus zu machen.“

Vettel wurde gefragt, warum er sich für das deutsche Team engagierte, was sein erster beruflicher Schritt seit seinem Rücktritt aus der Formel 1 im letzten Jahr war, und nannte „die erwähnten Parallelen zwischen F1 und SailGP“.

„Wenn man es spannend macht, werden die Leute irgendwann mitmachen wollen“, sagte er und hob die „spannende“ Rennaktion von SailGP hervor.

Er fügte hinzu, dass die Nachhaltigkeitskompetenz der Liga ausschlaggebend für seine Entscheidung war, SailGP beizutreten.

„Es gibt viele Sportveranstaltungen auf der ganzen Welt und viele Menschen kommen zu diesen Veranstaltungen, aber damit wächst auch eine gewisse Verantwortung“, sagte er. „Ich denke, SailGP geht das sehr aggressiv und anders an, was Vorbilder ist, und es ist aufregend für mich, mich dabei zu engagieren und zu versuchen, einen Beitrag zu leisten.“

Teambesitzer Riedel wurde zu seinen Hoffnungen für die Leistung des Teams in seiner ersten Saison befragt und erklärte: „Am Anfang geht es um den Fortschritt.“

„Wir müssen realistisch sein und verstehen, dass dies ein High-Tech-Hochleistungssport ist und dass man sich bei der Trainings- und Übungszeit, die uns zur Verfügung steht, am Anfang nicht zu viel erlauben sollte“, sagte er.

„Wir wollen wirklich Leistung sehen und wenn die Lernkurve so steil ist, hoffen wir, dass das großartig wird.“

Deutschland wird sein SailGP-Renndebüt geben, wenn das Rolex United States Sail Grand Prix | Chicago at Navy Pier startet am 16. und 17. Juni.