Bermuda SailGP 1.Tag Team Canada 1.Platz
Ben Ainslies Großbritannien holte sich beim Auftakt der dritten Saison von SailGP ein „Sieges-Sandwich“, während Newcomer Kanada mit seinem reibungslosen Segeln den Tag an der Spitze der Rangliste beendete.
Riesige Menschenmengen versammelten sich unter böigen Bedingungen auf dem legendären Great Sound, um zu sehen, wie die neunköpfige Flotte am Eröffnungstag des von Hamilton Princess präsentierten Bermuda Sail Grand Prix zu Wasser ging.
Das britische Team von Ben Ainslie machte sich schnell an die Arbeit, führte das Feld bei Marke eins an und nahm eine frühe Halse, um vorne abzuschneiden. Während Taktikerin Nikki Boniface die Flotte vom Heck des Bootes aus im Auge behielt, hielt das britische Team alles sauber und baute seinen Vorsprung im Laufe des Rennens stetig aus.
Kanada war nie weit dahinter und bewies die Erfahrung des ehemaligen spanischen Fahrers Phil Robertson und die Expertise des SailGP-Veteranen Chris Draper. Insgesamt genossen die Fans ein reibungsloses Segeln auf der Rennbahn mit gesteigerten Leistungen in einer Flotte, die den feinen Balanceakt des Fliegens der F50 gemeistert zu haben scheint.
Kanada und Großbritannien dominierten einen Großteil des zweiten Rennens, bis sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen den beiden Booten an der 6. Marke für das britische Team als kostspielig erwies. Eine klebrige Kurve zwang sie, näher am Wind zu drehen, was ihre Bootsgeschwindigkeit verringerte und sie auf dem achten Gesamtrang zurückließ.
Nachdem Großbritannien aus dem Weg geräumt war, konnte sich Kanada frei zum Sieg schießen, dicht gefolgt von Quentin Delapierres Frankreich und Peter Burlings Neuseeland.
Das dritte Flottenrennen begann gut für Jordi Xammars Spanien und Delapierres Frankreich, während Kanada und Neuseeland für frühe Starts bestraft wurden.
Ein früher Sprint zwischen Großbritannien und Frankreich am zweiten Tor wurde zum Thema des Rennens, bei dem die beiden Teams das Feld anführten und um die Führung drängelten. Ein Fehler Spaniens zu Beginn, bei dem Xammar unnötigerweise zusätzliche Distanz segelte, um die Ausweichbahnmarke zu umrunden, erwies sich als fatal und ließ das Team auf dem neunten Platz zurück.
Großbritannien setzte sich auf der letzten Etappe von Frankreich ab, segelte am letzten Gegenwind 5 km/h schneller als Delapierres Team und schoss über die Ziellinie. Frankreichs zweiter Platz war eine ermutigende Wende für das Team von Delapierre, das im ersten Rennen den letzten Platz belegte. Unterdessen rutschte Titelverteidiger Australien leise auf den dritten Platz ab und sicherte sich mit einer konstanten Leistung den dritten Platz in der Gesamtrangliste.
Für den Rest der Flotte war es ein enttäuschender Tag sowohl für Jimmy Spithill aus den USA als auch für Peter Burling aus Neuseeland, wobei letzterer den siebten Platz in der Gesamtrangliste belegte. Spithill beendete unterdessen mit einem 3-7-7-Rekord in einer uncharakteristisch flachen Leistung.
Renntag 2 beginnt am Sonntag um 14:00 Uhr Ortszeit mit zwei weiteren Fleet Races, die vor dem Grand Final geplant sind. Das Team, das nach den beiden Flottenrennen die Rangliste anführt, wird zum Event-Champion gekrönt.
von Miranda Blazeby, Digital Editor