SailGP ITM New Zealand Christchurch, Peter Burling haben die heimischen Fans mit dem ultimativen Sieg begeistert und damit die Saisonführung von Australien übernommen.

Die Kiwis besiegten Frankreich und Kanada auf dramatische Weise in Lyttelton Harbour, sicherten sich einen bildschönen Start und zeigten ein fehlerfreies Rennen, um den Sieg auf heimischen Gewässern zu erringen.

Trotz der Bemühungen von Quentin Delapierres Frankreich, die Black Foils zu überholen, indem sie sich an Tor 4 trennten, erwiesen sich die Kiwis als uneinholbar und überquerten die Ziellinie, um sich ihren vierten Eventsieg der Saison zu sichern.

Die Ergebnisse bedeuten, dass die Kiwis den ersten Platz in der Saisonbestenliste einnehmen und Tom Slingsbys Australien auf den zweiten Platz verdrängen. Die Australier mussten sich aus dem Rennsport zurückziehen, nachdem sie im ersten Flottenrennen durch einen Zusammenstoß mit einer Rennmarke erheblichen Schaden erlitten hatten.

„Besser geht es nicht“, sagte der neuseeländische Wing-Trimmer Blair Tuke und fügte hinzu, er sei „voll motiviert“, sich den Heimsieg zu sichern.

Der Sieg kam, nachdem Neuseeland in den letzten Phasen des dritten Flottenrennens gezwungen war, gegen die Kanadier mit aller Kraft zu kämpfen, um das Finale zu erreichen. Zunächst sah es so aus, als würde Spanien mit Diego Botin sicher in den Dreier-Kampf einziehen, doch ein entscheidender Fehler überließ den Platz stattdessen Kanada.

„Bei diesem letzten Flottenrennen, um ins Finale zu kommen, gerieten wir in eine schwierige Situation, und wir haben es zusammengehalten, einen guten Start hingelegt und von da an ein sauberes Rennen“, sagte Tuke.

Neuseelands euphorischer Sieg folgte einem chaotischen Tag voller Zwischenfälle in Christchurch und der Absage des Rennens am ersten Tag wegen Delfinen auf der Rennbahn.

Im Rückblick auf das Wochenende fügte Tuke hinzu: „Nach der gestrigen Enttäuschung für alle sind wir so begeistert, heute allen eine gute Show zu bieten.“ Wir sagten, wir hofften, dass wir es schaffen würden, und wir haben es geschafft.“

In der aktualisierten Saisonwertung liegt Neuseeland mit 68 Punkten an der Spitze, während Australien mit 59 Punkten auf den zweiten Platz vorrückt. Spanien rückt mit 55 Punkten auf den dritten Platz vor.